Março em Heze é repleto de uma atmosfera primaveril. Com a aproximação do Festival das Peônias de Heze 2026, os elementos que remetem às peônias tornam-se cada vez mais presentes em cada esquina, e a cidade inteira está imersa na fragrância da flor e na expectativa pelo evento. No Novo Distrito de Luxi, em Heze, uma artesã está usando uma forma única de “aquecer” para o grande festival: ela “cozeu” as peônias dentro dos pães cozidos no vapor, “plantando-as” em suas cestas de bambu.
Liu Jie, proprietária da loja “Heze Huahua · Hua Mántou” (Pães Decorados de Heze), utiliza suas mãos hábeis para integrar profundamente a tradicional técnica dos pães decorados (Huamantou), um Patrimônio Cultural Imaterial da Província de Shandong, com a cultura da peônia de Heze. Dessa forma, as peônias de Heze desabrocham na massa e, em meio ao vapor quente, essa beleza nacional é enviada para todos os cantos do país.
“As peônias de Caozhou são as melhores do mundo. A peônia simboliza riqueza, prosperidade e perfeição, sendo também o cartão de visita mais brilhante de Heze. Ao criar esta série de pães decorados com formato de peônia, queremos que as pessoas sintam: as peônias de Heze podem ser admiradas, mas também podem ser saboreadas e apreciadas como alimento!”, disse Liu Jie enquanto sovava massas coloridas, apresentando suas “obras de arte” aos repórteres.
Ao entrar na loja especializada “Huahua · Hua Mántou”, localizada na Rua Danyang, no Novo Distrito de Luxi, vê-se o balcão repleto de peônias: vermelhas, rosas, azuis, amarelas… as pétalas se sobrepõem em camadas, com cores vibrantes. Ao se aproximar, descobre-se que todas são feitas de massa.
Comparado aos pães comuns, a produção do pão decorado em formato de peônia é uma verdadeira escultura meticulosa de uma “obra de arte”. Uma única flor de pão é composta por cerca de 30 pétalas, e cada pétala precisa ser moldada individualmente e unida manualmente para apresentar a textura sobreposta, elegante e imponente da peônia. “A curvatura deve ser natural e graciosa, e a montagem exige uma disposição harmoniosa entre densidade e espaçamento”, explicou Liu Jie. Com o auxílio das técnicas tradicionais de modelagem em massa (sovar, beliscar, enrolar, dobrar), cada “peônia” parece tão real que dá a impressão de ter sido recém-colhida do galho.
A beleza do pão-peônia chega a enganar, a ponto de clientes perguntarem: “É uma flor de verdade?” ou “É tão bonito, dá para comer?”. Liu Jie responde: “Claro que sim! A coloração é feita com sucos naturais de frutas e vegetais, então até idosos e crianças podem consumir sem preocupação.” Em relação às cores, os sucos naturais criam uma paleta vibrante, e atualmente há 8 opções de cores disponíveis. Desde a mistura da massa, coloração, modelagem até o cozimento no vapor, todo o processo é artesanal, passando por 10 etapas para que cada flor de massa tenha não apenas a forma, mas também a essência da peônia.
Para que seus pães decorados capturem tanto a forma quanto o espírito da flor, Liu Jie visita especialmente os jardins de peônias de Heze todos os anos para fazer esboços e observar. “É preciso observar o formato da flor, as camadas das pétalas, a postura… para integrar a beleza das peônias de Heze à massa.” Integrar a cultura da peônia e votos de felicidade na massa é o desejo mais simples desta artesã. Para que esta flor “nunca murche”, ela renova anualmente esse encontro com as peônias verdadeiras.
“A peônia é a rainha das flores, e nós, o povo de Heze, sentimos muito orgulho disso”, disse Liu Jie, sorrindo. “Então pensei: por que não permitir que os turistas que vêm de longe não apenas admirem as flores nos jardins, mas também possam levar uma flor para casa? Uma flor que podem admirar e também comer.”
Este esforço não foi em vão. Ela não imaginava que esses pães em formato de peônia realmente se “espalhariam” como flores por todo o país. “Nossos pedidos vêm de todas as partes da China”, disse ela animadamente. As remessas são enviadas para lugares como Zhejiang, Pequim, Xinjiang, Mongólia Interior, Shenzhen, Yunnan, cobrindo quase todo o território nacional.
O pão decorado em formato de peônia não é apenas uma flor que desabrocha na palma da mão, mas também um convite enviado a todas as direções. Agora, com o aroma desses pães especiais se espalhando pelo país, a mensagem que Liu Jie mais quer transmitir é: “Em abril, as peônias estarão em plena floração. Convidamos a todos para virem a Heze e apreciarem a magnífica paisagem das flores. E esperamos que, através dos nossos pães decorados, mais visitantes possam sentir o encanto único de Heze, apreciar as peônias, saborear os produtos típicos de Heze e levar consigo a cultura da peônia e os votos de felicidade.”
