— Aqui está a maior base de produção de fertilizantes potássicos da China e também o mais deslumbrante “Mar de Esmeralda” do Planalto Qinghai-Tibete.
Agência de Notícias Bazhong, 29 de junho — No coração do Planalto Qinghai-Tibete, na porção sul da Bacia de Qaidam, estende-se um imenso lago salgado com 5.856 quilômetros quadrados de área. Considerado “o lago mais valioso do mundo”, concentra as maiores reservas chinesas de potássio, magnésio e lítio, enquanto suas reservas de cloreto de sódio seriam suficientes para abastecer toda a população mundial durante cerca de dois mil anos. Este é o Lago Salgado Qarhan, onde a Qinghai Salt Lake Industry Co., Ltd. mantém suas atividades há mais de meio século. Foi sobre essa vasta crosta salina, onde praticamente nenhuma vegetação consegue sobreviver, que nasceu um dos pilares da segurança alimentar da China.
Da primeira saca de fertilizante potássico ao gigante da indústria
Em 1958, a primeira geração de trabalhadores chegou ao deserto de Qarhan e, com esforço exclusivamente manual, produziu a primeira saca de fertilizante potássico da Nova China, encerrando a completa ausência desse setor industrial no país. Ao longo de mais de seis décadas, o local transformou-se na maior base chinesa de produção de fertilizantes potássicos.
Hoje, a Salt Lake Industry possui um capital social de 5,292 bilhões de yuans e ativos superiores a 45,7 bilhões de yuans. Sua capacidade anual de produção de cloreto de potássio alcança 5,3 milhões de toneladas, correspondendo a 64% da produção nacional, enquanto a capacidade anual de produção de carbonato de lítio chega a 80 mil toneladas. Graças a esse desenvolvimento, a taxa de autossuficiência da China em fertilizantes potássicos passou de uma dependência quase total das importações para mais de 50%.
No final de 2024, a empresa foi incorporada ao China Minmetals Group, culminando na criação do Grupo da Indústria de Salinas da China, marcando o início de uma nova etapa para a indústria salineira do país.
O Mar de Esmeralda, onde tudo se reflete
Por trás de sua importância industrial esconde-se uma paisagem natural de rara beleza.
Sob o intenso sol do planalto, as diferentes concentrações de minerais fazem com que as águas de Qarhan assumam tonalidades que variam entre o verde-esmeralda, o azul intenso e o amarelo-claro, como se a natureza tivesse derramado uma enorme paleta de cores sobre o lago. A água é extremamente cristalina, mas a elevada concentração de minerais faz surgir um cenário descrito pela expressão: “não há aves no céu, nem plantas sobre a terra”. Em contrapartida, forma-se um universo de sal absolutamente puro.
No fundo do lago, as formações cristalinas de sal assumem inúmeras formas, lembrando corais, pavilhões ou esculturas naturais que parecem emergir de um cenário fantástico. Outro destaque é a famosa “Ponte de Sal”, uma estrada de 32 quilômetros construída sobre uma crosta natural de sal com espessura entre 15 e 18 metros, ladeada por águas verde-esmeralda e cristais brancos — uma paisagem única no mundo.
Economia circular e desenvolvimento sustentável
Apoiada pelo Centro Nacional de Pesquisa em Engenharia para o Aproveitamento Integral dos Recursos dos Lagos Salgados, a empresa solucionou um dos maiores desafios tecnológicos do setor: a extração de lítio de salmouras com elevada proporção de magnésio em relação ao lítio por meio do método de adsorção. Com isso, a taxa de aproveitamento dos recursos aumentou de 65% para 92%.
Todo o processo produtivo é realizado sem explosões, sem abertura de minas convencionais e sem causar danos à estrutura geológica da região. Além disso, a abundante energia solar do planalto é aproveitada para formar uma cadeia industrial baseada na economia circular e no desenvolvimento sustentável.
O Lago Salgado Qarhan é um patrimônio não apenas de Qinghai, mas de toda a China. Ele fortalece a segurança alimentar nacional ao fornecer fertilizantes potássicos essenciais, impulsiona a indústria das novas energias por meio do fornecimento de lítio e, ao mesmo tempo, revela ao mundo uma das mais extraordinárias paisagens ecológicas do planalto.
Da produção da primeira saca de fertilizante potássico ao desenvolvimento de um dos maiores polos industriais do setor; de uma importante base industrial a um destino turístico de beleza singular — a história de Qarhan é uma epopeia construída pelo trabalho e pela dedicação de gerações de trabalhadores das salinas, além de um exemplo marcante da convivência harmoniosa entre natureza e desenvolvimento industrial. (Fim)
