Agência de Comunicação Brasil-China, 3 de junho – Reportagem especial
Em Ding’an, na província de Hainan, o tradicional zongzi cozido em fogo de lenha, cuja história remonta a quase mil anos, passa por uma dupla transformação de industrialização e modernização comercial. De um lado, permanece o lento cozimento a vapor por mais de dez horas em fogões alimentados por lenha; de outro, entram em cena máquinas de embalagem a vácuo e linhas de esterilização em alta temperatura. Ao mesmo tempo em que enfrenta picos de produção durante o Festival do Barco-Dragão, a indústria local já opera com fornecimento regular ao longo de todo o ano.
Esse modelo que combina “tradição + modernidade” e “produção sazonal + oferta permanente” transformou o zongzi de Ding’an em um verdadeiro cartão de visita gastronômico de Hainan, disponível em qualquer época do ano.
No mapa gastronômico dos zongzis de Hainan, o zongzi de Ding’an ocupa uma posição de destaque, sendo reconhecido, ao lado do zongzi Luoji de Danzhou e do zongzi Ruixi de Chengmai, como um dos “Três Grandes Zongzis de Hainan”.
Sua história remonta à Dinastia Yuan. Segundo uma antiga lenda local, quando o imperador Yuan Wenzong, Tugh Temür, foi exilado em Ding’an, uma jovem lhe ofereceu um zongzi preparado com carne de porco preto local e gema de ovo salgada envoltos em folhas de bambu. O príncipe apreciou profundamente o sabor. Séculos depois, essa tradição não apenas permaneceu viva, como conquistou ainda mais admiradores.
Em 2014, o “Zongzi de Ding’an” recebeu o registro de Indicação Geográfica da China. Em 2023, a “Técnica de Preparação do Zongzi de Ding’an” foi incluída na lista de Patrimônio Cultural Imaterial Representativo da Província de Hainan.
Mas, mais do que a fama, o que realmente garantiu sua posição no mercado foi um motivo simples: seu sabor.
Segundo Wang Feijian, presidente da Associação dos Produtores de Zongzi de Ding’an, o produto possui textura macia, aroma intenso e sabor rico sem ser enjoativo. Essas características são resultado da qualidade excepcional dos ingredientes locais.
“O zongzi de Ding’an utiliza arroz glutinoso rico em selênio produzido localmente, carne de porco preto criada na região, folhas silvestres de zongzi colhidas nas montanhas e gemas de ovos de pato salgados preparados localmente. Combinados e cozidos lentamente em fogo de lenha, produzem um aroma irresistível.”
Foi justamente essa combinação única de ingredientes locais que permitiu ao zongzi de Ding’an deixar de ser um alimento consumido apenas durante o Festival do Barco-Dragão e se tornar uma iguaria procurada durante todo o ano.
Essa demanda permanente levou a indústria local a se transformar. Atualmente, o setor vem migrando gradualmente de pequenos ateliês artesanais para um modelo de produção padronizado e profissional.
Hoje, 42 empresas do município estão autorizadas a utilizar a marca de Indicação Geográfica “Zongzi de Ding’an”, enquanto diversas empresas líderes já concluíram processos de modernização de equipamentos.
Segundo Wang Feijian, o mês em que ocorre o Festival do Barco-Dragão continua sendo o período de maior produção, representando mais da metade da produção anual, enquanto os demais meses respondem pela outra metade.
A transição do sucesso sazonal para o consumo durante todo o ano foi possível graças à adoção de tecnologias modernas, como embalagem a vácuo e esterilização em alta temperatura.
Chen Hongping, responsável pela fábrica da Hainan Hongji Food Co., Ltd., explica que o autêntico zongzi de Ding’an deve ser cozido lentamente por mais de dez horas utilizando lenha de longan e lichia. A amarração do zongzi também segue rigorosamente a técnica tradicional conhecida como “três voltas horizontais e três verticais”.
Esses métodos ancestrais foram preservados integralmente dentro das fábricas modernas. Ao mesmo tempo, os avanços tecnológicos permitem que os zongzis mantenham sua qualidade por várias dezenas de dias em temperatura ambiente.
Isso significa que, seja durante um feriado ou em um fim de semana comum, os consumidores podem saborear um autêntico zongzi de Ding’an a qualquer momento.
Enquanto as técnicas tradicionais são preservadas, a indústria também busca constantemente novos sabores para atender às preferências dos consumidores modernos.
Segundo Wang Feijian:
“Partindo dos zongzis tradicionais, desenvolvemos versões com pandan, coco, grãos integrais e também versões menores. Além disso, estamos ajustando as receitas para opções com menos açúcar e menos sal, alinhadas a tendências mais saudáveis.”
E como esses novos produtos estão sendo recebidos pelo mercado?
Chen Hongping oferece um exemplo:
“Nos últimos dois anos, os zongzis de cereais integrais tornaram-se extremamente populares. Eles contêm feijão vermelho, milho-miúdo, arroz vermelho e arroz roxo. Muitos consumidores preocupados com a forma física pedem especificamente esse produto. As vendas crescem todos os anos. Neste ano, o volume total de pedidos aumentou cerca de 10% em relação ao ano passado.”
Ao mesmo tempo em que os novos produtos ganham espaço, os zongzis de Ding’an também ultrapassam as fronteiras de Hainan.
Eles deixaram de ser apenas lembranças levadas por turistas ou produtos vendidos esporadicamente pela internet. Hoje, podem ser encontrados em mesas familiares de diversas províncias chinesas, do Tibete a Xinjiang, de Shandong a Hunan e Hubei.
Somente em 2024, a variedade de zongzi recheada com carne de porco preto e gema de ovo salgada vendeu 48 milhões de unidades, gerando faturamento de 712 milhões de yuans e ocupando aproximadamente 70% do mercado de zongzis de Hainan.
Um fato surpreendente é que os zongzis de Ding’an também conquistaram espaço em regiões tradicionalmente dominadas pelos zongzis doces.
Segundo a divisão gastronômica tradicional chinesa, o norte do rio Yangtzé é considerado o território dos zongzis doces. No entanto, mesmo sendo um típico zongzi salgado, o produto de Ding’an conquistou muitos admiradores em províncias como Jiangsu e Zhejiang.
Wang Feijian relata que, inicialmente, as empresas associadas hesitavam em comercializar seus produtos nessas regiões. Porém, após testes em pequena escala através do comércio eletrônico, a receptividade superou todas as expectativas, levando inclusive distribuidores locais a procurarem os fabricantes.
“No início pensávamos que seria uma disputa de exclusão. Depois percebemos que existe espaço para todos; um complementa o outro.”
A confiança adquirida ao conquistar os consumidores dos zongzis doces fortaleceu também os planos de internacionalização.
Wang Feijian revelou que a Associação dos Produtores de Zongzi de Ding’an já realizou duas missões de estudo ao Sudeste Asiático, estabelecendo contatos diretos com mercados chineses na Malásia e em Singapura.
Segundo ele, a demanda local por zongzis superou todas as expectativas. Além do Festival do Barco-Dragão e do Ano Novo Chinês, muitas casas de chá frequentadas pela comunidade chinesa servem zongzis regularmente como lanche.
Atualmente, os padrões coletivos de produção do zongzi de Ding’an foram revisados e passaram a incluir novos sabores, adequando-se melhor às exigências dos mercados internacionais.
Wang Feijian concluiu:
“Esperamos aproveitar as oportunidades trazidas pelo Porto de Livre Comércio de Hainan e, ainda este ano, levar os zongzis de Ding’an para o mercado do Sudeste Asiático.”
