Historicamente, os Bolos de Perseca Geng, ao lado das peônias e das marmelas, eram conhecidos como as “Três Grandes Especialidades” de Heze. Seu processo de fabricação é único e a herança cultural, profunda: trata-se de um produto que já foi tributo imperial. Nos últimos anos, um grupo de jovens assumiu a bandeira de revitalizar a indústria dos Bolos de Perseca Geng de Caozhou, inovando, aperfeiçoando processos, registrando marcas, criando novas embalagens e apostando na internet para promoção e vendas — o que elevou de forma efetiva a notoriedade do produto e impulsionou a retomada dessa tradição.
“Depois de um trabalho intenso, as etapas iniciais de produção dos Bolos Geng estão basicamente concluídas. Agora eles estão em fase de secagem e ventilação, e esperamos que cheguem ao mercado por volta do Solstício de Inverno”, conta Yang Cunliang, herdeiro de sexta geração do patrimônio cultural imaterial municipal de Caozhou relacionado aos Bolos Geng. Segundo ele, há mais de dez anos o preço de mercado dos Bolos de Perseca Geng de Caozhou se mantém em 50 yuans por jin, e a expectativa é de que esse valor se repita neste ano.
Seleção das frutas, retirada do cabinho, descasque, secagem ao sol, ventilação, empilhamento, embalagem… Após anos de aperfeiçoamento, os Bolos de Perseca Geng de Caozhou consolidaram um processo de produção bem ordenado. Yang Cunliang explica que o produto tem casca fina e polpa espessa, muita “geada” — o açúcar natural que se forma na superfície — e nenhum caroço, com sabor puro e adocicado, o que exige “trabalho minucioso” em cada etapa. “Neste ano, compramos 100 mil jin de caquis e esperamos produzir cerca de 20 mil jin de Bolos Geng”, afirma, enquanto vira manualmente as peças durante a secagem.
No final do outono, o bosque de caquis ganha cores vibrantes: folhas levemente avermelhadas, frutos dourados e um céu azul salpicado de nuvens brancas compõem uma paisagem quase poética. É nesse cenário que os caquis selecionados passam a integrar a cadeia produtiva, conectando o ciclo agrícola ao valor agregado dos produtos tradicionais.
Para proteger a marca dos Bolos de Perseca Geng de Caozhou e fortalecer a indústria, produtores de Heze já registraram as marcas “Caozhou” e “Bolo de Perseca Geng de Caozhou”. Atentos às novas demandas de consumo, alguns vêm atualizando as embalagens e testando o modelo de vendas “Internet+”, combinando comércio eletrônico e canais tradicionais. Há ainda quem lance produtos sob encomenda, com diferentes especificações e formatos de embalagem, para atender públicos segmentados.
Temperado pelo tempo, o Bolo de Perseca Geng de Caozhou tornou-se um verdadeiro cartão de visitas de Heze, testemunhando as transformações e desafios dessa terra. Com o impulso da nova geração e a força da tradição, a expectativa é de que essa especialidade continue a brilhar e a conquistar novos mercados, sem perder o sabor da memória afetiva que a acompanha há séculos.
