Numa oficina na Rua Huangzhen, distrito de Mudan, pedaços comuns de massa transformam-se, nas mãos de Wang Meirong, quarta herdeira do projeto de património cultural imaterial distrital de Pão Decorativo de Caozhou (Huamo), em peónias vibrantes, adoráveis animais do zodíaco ou personagens de desenhos animados. Guardiã deste ofício tradicional há mais de 30 anos, Wang Meirong não o deixou cair no esquecimento. Pelo contrário, a sua arte “ferve” com cada vez mais vitalidade.
“Heze é a terra das peónias, essa cultura tem de ser incorporada à massa!”, diz Wang Meirong. Utilizando habilmente técnicas ancestrais como beliscar, enrolar, amassar e gravar, ela cria pães decorativos de peónia tão vívidos que se tornaram um novo símbolo para promover a sua terra natal. Mas manter só a tradição não basta. Wang Meirong está atenta aos gostos dos jovens: molda os animais do zodíaco no respetivo ano, e cria personagens de desenhos animados populares. “É preciso que os jovens achem divertido e interessante!”, afirma. Estes novos pães decorativos, cheios de encanto infantil e sentido de moda, conquistaram o coração dos jovens, tornando-se produtos muito procurados.
Com os pães a serem bem-feitos e bem-vendidos, Wang Meirong tem em mente algo maior: garantir que este ofício não se perca. “Os mais novos precisam de conhecer e gostar desta arte boa!”, diz. Assim, levou os pães decorativos para dentro das escolas, contando às crianças a história deste património imaterial e ensinando-as, passo a passo, a amassar, moldar e colorir. Nas aulas, as crianças, de mãos cheias de farinha, moldam entusiasmadas as suas pequenas criações. Enquanto brincam, o significado dos pães decorativos e da cultura local vai sendo plantado nos seus corações.
Hoje, a massa nas mãos de Wang Meirong já não é apenas alimento. Ela carrega a fragrância das peónias de Heze, incorpora conceitos modernos de saúde e nutre a esperança da transmissão cultural. Esta “mágica da massa”, com mãos talentosas e ideias engenhosas, faz com que o antigo pão decorativo liberte, no vapor da nova era, cada vez mais vitalidade e aroma.
